A demência é uma perturbação psicológica que afeta milhões de idosos, estando muitas vezes associadas a doenças como Alzheimer ou a um AVC que destroem as células cerebrais. A demência é a progressiva deterioração da função cognitiva, ou seja, a capacidade de pensar e raciocinar. Os idosos que sofrem de demência podem perder as suas capacidades a rítmos distintos, por isso, é importante conhecer quais os principais sintomas:
Perda de memória:
Fazer as mesmas perguntas mais de uma vez; colocar objetos num local (por vezes nos lugares mais estranhos) e depois não saber onde estão; não conseguir responder a determinadas questões; não se lembra daquilo que fez de manhã ou o que almoçou; não conseguir reter informação nova que lhe é transmitida; faltar a compromissos; esquecer-se dos nomes de familiares e amigos, são apenas algumas das consequências da perda de memória.
Alterações de humor:
A demência também pode afetar as zonas do cérebro responsáveis pelo controle das emoções, o que pode levar a alterações de humor bruscas e contínuas. Um idoso com demência pode passar de alegre e risonho a triste e chorão em poucos minutos.
Alterações de personalidade:
O idoso pode mudar repentinamente em termos de personalidade, passando a mostrar medo, ansiedade, incerteza, desconfiança ou alucinações com tudo aquilo que está acontecendo em sua volta. Estas alterações de personalidade no idoso com demência podem ainda levar a comportamentos agressivos e a violência.
Desorientação no espaço:
Um idoso com demência pode revelar-se desorientado relativamente as mais diversas situações – pode não saber em que dia da semana ou mês está; pode perder-se facilmente, mesmo em locais ou rotas familiares; pode não reconhecer pessoas que sempre conheceu.
Dificuldades na comunicação:
Um idoso com demência pode sentir grandes dificuldades em expressar-se verbalmente (trocando o vocabulário, por exemplo), em ler e até escrever.
Negligência pessoal:
A demência pode levar um idoso a negligenciar a sua higiene, alimentação, segurança e até a sua casa e a forma como vive. Nestes casos, é recomendável o encaminhamento para uma casa especializada.
Alteração dos padrões de sono:
Um idoso com sinais de demência pode apresentar alterações nos padrões de sono habituais, ou seja, tende a dormitar várias vezes ao longo do dia e sofrer de insônias de noite.
Falta de discernimento/raciocínio:
Se um idoso estiver sofrendo de demência, pode mostrar-se incapaz de fazer certos raciocínios, por exemplo: financeiro. Por outro lado, a falta de discernimento pode passar por algo tão simples como sair sem um guarda-chuva quando está chovendo torrencialmente.
Isolamento:
Um idoso com sinais de demência pode perder o interesse no mundo exterior, tornar-se muito passivo e passar a se isolar cada vez mais.
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