A patologia de Alzheimer é um tipo de demência que provoca uma deterioração global, lenta, progressiva e irreversível de diversas funções do conhecimento e revela-se na perda de memória, atenção, concentração, linguagem, pensamento, entre outras, porém não existem causas definidas para a doença, mas existem evidências de que há uma predisposição maior em pessoas com histórico familiar, ou seja, com casos de Alzheimer na família.
No entanto, um único sintoma não indica, necessariamente, que uma pessoa sofra de Alzheimer. Existem várias causas para a perda de memória e a falta dela não é sinónimo de doença. Contudo, se à perda de memória, existirem alterações significativas no comportamento e na capacidade funcional da pessoa, isso pode ser sinais claros do surgimento da doença de Alzheimer.
É importante destacar que pessoas que fazem atividades que estimulam o cérebro diminuem as chances de desenvolver a doença, pois da mesma maneira que exercitamos os músculos com exercícios físicos, é preciso também exercitar o cérebro, fazendo atividades que estimulem o raciocínio como: ler, memorizar, estudar, pensar, calcular, etc. Além disso, existem evidências científicas de que manter os níveis de colesterol baixo também diminui o risco da doença.
Conheça os principais aspetos que constituem a doença de Alzheimer e faça o possível para aumentar a qualidade de vida de um portador.
A maioria dos portadores com Alzheimer não conseguem se lembrar das pequenas atividades do dia-a-dia: o que fizeram no dia anterior, o nome das pessoas que os rodeiam, o que e que horas almoçaram, os animais de estimação que têm, números de telefone e conversas recentes, entre outros. Porém, a perda de memória pode não ser consistente e o fato de não se lembrarem de hoje não quer dizer que não o faça amanhã.
2. O estado agitado e o humor alterado
É comum para o portador de Alzheimer estar ansioso ou agitado. A agitação provém, geralmente, do medo, confusão, pressão ou fadiga que um portador possa estar sentindo. Por outro lado, as mudanças radicais também contribuem para uma enorme agitação e mudança repentina de humor. Independentemente do motivo ou situação, um portador de Alzheimer pode passar de um estado calmo para um estado agressivo sem qualquer motivo aparente.
3. O julgamento debilitado
O portador de Alzheimer tem tendência a tomar as decisões mais inadequadas diante a uma determinada situação. Um exemplo dessa irresponsabilidade está na forma imperfeita de se vestir ou na incapacidade de avaliar por si próprio aquilo que é mais seguro. Por norma, as primeiras mudanças que ocorrem no julgamento de uma pessoa estão relacionadas com a gestão das suas finanças e é quando o dinheiro começa a ser gasto de forma inusitada e incorreta.
4. Dificuldade em lidar com o dinheiro
A dificuldade em lidar com o dinheiro é um obstáculo muito difícil de ser ultrapassado para quem sofre de Alzheimer. A incapacidade de pagar contas, de fazer as compras essenciais e administrar um orçamento é um sinal claro de demência psíquica e indica se um indivíduo está ou não na posse de todas as suas faculdades.
5. Dificuldade em realizar tarefas familiares
Uma pessoa que sofre de Alzheimer, leva mais tempo para concluir as tarefas mais básicas do dia-a-dia que, por hábito, já realizou milhares de vezes. Por exemplo, um cozinheiro experiente pode ter sérias dificuldades em fritar um ovo.
6. A falta do planeamento e resolução de problemas
A medida que a demência progride, podem existir maiores dificuldades de concentração. De uma forma mais particular, uma pessoa que sofre de Alzheimer não consegue seguir um plano, tomar a medicação correta ou gerir um orçamento. A sua capacidade de decisão e resolução de problemas é nula.
7. Trocar o lugar das coisas
Um dos sintomas mais frequentes da doença de Alzheimer está relacionado com a troca sistemática do lugar das coisas. É muito frequente encontrar as chaves de casa no congelador ou o controle remóto da televisão na gaveta das meias, entre outras situações insólitas, e acusam outras pessoas de esconder ou roubar os seus pertences.
8. A desorientação no tempo e no espaço
A perceção do tempo e do espaço é um dos problemas mais graves que afeta um portador de Alzheimer. É muito fácil ficar perdido na rua, uma vez que não se recorda do local onde mora, não tem a noção das datas, estações do ano e/ou passagem do tempo, entre outras situações temporais e espaciais.
9. A dificuldade em comunicar-se
As capacidades linguísticas e comunicacionais de uma pessoa com Alzheimer vão diminuindo com o passar do tempo. Uma pessoa pode ter imensas dificuldades em encontrar a palavra certa, chamar as coisas pelos nomes errados, inventar novas palavras, entre outras situações. Esta condição precisa de atenção especial, pois pode conduzir ao isolamento e a depressão.
10. Andar sem rumo
Infelizmente, cerca de 60% das pessoas com demência têm uma tendência para andar sem qualquer tipo de destino. Isso deve-se à inquietação, medo, confusão em relação ao tempo e incapacidade em reconhecer as pessoas, familiares, lugares e objetos. Em alguns casos, a pessoa pode sair de casa no meio da noite para satisfazer uma necessidade física, tentando encontrar o banheiro ou comida, ou até querer ir para casa quando já está em casa.
11. O discurso repetitivo
A repetição frequente de palavras, frases, perguntas ou atividades é uma característica da demência do Alzheimer. Esse comportamento repetitivo é provocado, por vezes, pela ansiedade, stress, ou para alcançar o conforto, segurança ou familiaridade.
12. As dificuldades visuais e espaciais
As pessoas que sofrem da doença de Alzheimer tendem a ter dificuldades de leitura, em julgar distâncias ou a determinar a cor e/ou contraste de um determinado tipo de material. Em termos de perceção, é comum que uma pessoa se olhe no espelho e pense que está na companhia de outra pessoa sem perceber que está diante do seu próprio reflexo.
13. A realização de atividades sem qualquer tipo de propósito
Se detectar que uma pessoa realiza todo o tipo de esforços para a realização de uma atividade sem qualquer tipo de objetivo (abrir e fechar uma gaveta várias vezes, por exemplo), isso poderá significar que essa pessoa sofrerá de demência e, consequentemente, de Mal de Alzheimer. Apesar de não terem uma finalidade para esse tipo de atividade, esse tipo de comportamentos revela a necessidade que uma pessoa tem em se sentir produtivo ou ocupado.
14. A necessidade de se afastar das atividades
A doença de Alzheimer pode ser uma doença muito solitária e pode originar uma falta de interesse geral nas mais variadas atividades sociais ou pessoais. É comum que uma pessoa que sofra desta doença deixe de fazer os seus passatempos preferidos, pois não se recorda como os faz nem sequer sente o mesmo prazer.
15. A perda de iniciativa e motivação
A apatia, perda de interesse e de motivação em atividades sociais ou pessoais podem levar uma pessoa à depressão e, consequentemente, ao isolamento. A depressão dificulta muito a tarefa de um doente pois impede-o de articular corretamente os seus sentimentos e faz com que ele não tenha qualquer vontade ou iniciativa própria.
16. O não reconhecimento da família e dos amigos
De uma forma geral, as pessoas portadores de Alzheimer esquecem o que aprenderam, e isso faz com que não reconheçam os seus amigos e familiares mais próximos. Num estado avançado e terminal da doença, as pessoas podem apenas recordar-se dos seus pais e de apenas algumas passagens com eles.
17. A perda das habilidades motoras e do sentido do tato
A demência afeta as capacidades motoras e interfere com o manuseamento de roupas ou todo o tipo de utensílios, como as tesouras ou talheres. Contudo, a perda das habilidades motoras e do sentido do tato podem estar relacionados com uma doença muito diferente, como o Parkinso. Deve observar esses sintomas e comunicá-los imediatamente ao médico, para um diagnóstico mais detalhado.
18. A dificuldade em se vestir
A forma como um indivíduo se veste diz muito sobre a condição psicológica de uma pessoa. No caso de um portador de Alzheimer é comum ele utilizar a mesma roupa durante vários dias, pois esquece-se que a mesma já foi usada, colocar todas as roupas da gaveta ou colocar todas as peças do contrário. A dificuldade em apertar ou desabotoar os botões de uma camisa ou de um casaco, assim como realizar o nó de uma gravata são, também, um enorme esforço devido à perda das habilidades motoras.
19. O desleixo com a aparência e higiene pessoal
Os portadores de Alzheimer têm tendência para serem desleixados com a aparência e higiene pessoal, e esquecem-se, na maioria das vezes, de escovar os dentes, cortar as unhas, tomar banho e até utilizar o banheiro para as eliminações.
20. Esquecer as refeições principais
A diminuição do apetite e a perda de interesse e prazer pela alimentação, faz com que um portador de Alzheimer se esqueça de realizar as refeições principais ao longo do dia. Existe, também, a hipótese de um indivíduo perder a capacidade de dizer se um alimento ou bebida está quente ou frio para comer ou beber. Por vezes, pelo fato de não se lembrarem de como utilizar os talheres, alguns indivíduos chegam a comer com as mãos.
21. O comportamento inadequado
Na fase terminal da doença de Alzheimer, um indivíduo pode revelar um comportamento inadequado e agir de forma atípica em várias situações distintas. É comum esquecerem-se que são indivíduos casados e começam a fazer avanços sexuais inapropriados com outros parceiros, ou podem tirar a roupa em horários e lugares impróprios.
22. A capacidade de delirar
Os delírios e as alucinações são comuns nos indivíduos que sofrem de Alzheimer e alguns chegam a ter a forte convicção de que alguém está tentando ferir ou matar. A perda da memória e a confusão são os responsáveis pela má interpretação do que um doente vê e ouve.
23. A agressão física e verbal
A demência vai piorando com o tempo e com ela vão-se alterando os comportamentos e é normal que alguém se torne física ou verbalmente mais agressivo. As explosões verbais, gritos, ameaças e empurrões podem ser uma constante e podem surgir derepente. No entanto, é de realçar que a agressão verbal ou física pode estar relacionada com algum desconforto físico, incapacidade de comunicação ou frustração perante uma determinada situação.
24. As dificuldades em dormir
Alguns sintomas como a agitação, ansiedade, desorientação e confusão tendem a piorar à medida que o dia passa e podem continuar durante a noite, fazendo com que existam muitas dificuldades em dormir. Essa perturbação do sono pode estar relacionada com as alterações do relógio biológico.
25. A imitação ou o comportamento infantil
Os especialistas afirmam que quem sofre de Alzheimer fica completamente dependente de um determinado indivíduo e imita-o de forma infantil, chegando até a segui-lo como uma espécie de “sombra”. Este comportamento surge, muitas vezes, pelo receio em encarar a forma confusa como o mundo é percebido e pela necessidade de ter por perto uma pessoa em quem se confia totalmente.
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