Pesquisadores
da Georgia Tech University, nos EUA, criaram uma ferramenta que permite que os
adultos se auto avaliem e monitorem o aparecimento dos primeiros sinais de
demência sem sair de casa.
O
software de computador ClockMe é baseado no Teste do Desenho do Relógio
(Clock Drawing Test) feito a mão em um papel, um dos exames de rastreio mais
comum utilizado para avaliar o comprometimento cognitivo dos pacientes.
“A
tecnologia atual nos permite verificar o peso, os níveis de açúcar no sangue e
a pressão arterial, mas não nossas próprias habilidades cognitivas. Nosso
sistema do Teste do Relógio ajuda os mais velhos a detectar os primeiros sinais
de deficiência, permitindo que os médicos analisem rapidamente os resultados do
teste e obtenham informações valiosas sobre os processos de pensamento do
paciente”, afirma a líder do projeto Ellen Yi-Luen Do.
O
novo sistema elimina o papel e informatiza o teste em dois componentes
principais: o ClockReader e o ClockAnalyzer.
ClockReader
é o teste real realizado com uma caneta e um computador ou tablet. O
participante recebe um tempo específico para desenhar um relógio com números e
com o ponteiro na hora e minutos exatos. Depois de concluído, o esboço é
enviado a um médico, que usa o aplicativo ClockAnalyzer para pontuar o teste.
O
software verifica 13 caracteres. Eles incluem a colocação correta de números e
as mãos sem marcações extras. Pessoas com deficiência cognitiva frequentemente
desenham relógios faltando números ou com números em excesso.
Além
de pontuar automaticamente e de forma consistente, ClockAnalyzer registra a
duração do teste e o tempo entre cada escrita. O software também reproduz a
imagem em tempo real, permitindo que o médico acompanhe o desenho que está
sendo criado para observar qualquer comportamento anormal.
“O
teste tradicional geralmente é supervisionado por um técnico e, posteriormente,
avaliado por um médico, que avalia com base apenas no desenho final. Ao olhar
para o esboço, o médico não é capaz de decifrar se a pessoa se esforçou para
lembrar alguns números ao desenhar o relógio. O novo sistema destaca esses
atrasos”, afirma Do.
E,
segundo ela, como estão salvos eletronicamente, os desenhos podem ser
facilmente utilizados para comparar o progresso ou regressão da capacidade
cognitiva de uma pessoa ao longo do tempo.
O
sistema foi testado em um centro de pesquisa do Alzheimer, onde foi utilizado
em conjunto com o teste tradicional. Apesar da falta de conhecimento de
informática, todos os pacientes idosos que usaram o software durante o estudo
afirmara não ter tido problemas com a tecnologia.
“Por
esta razão, bem como a capacidade de enviar os desenhos diretamente para os
médicos para uma análise conveniente, acreditamos que o sistemas ClockMe como
uma ferramenta viável para rastreio da demência em casa. Se uma ferramenta de
triagem pode ser usada em casa, idas desnecessárias para as clínicas podem ser
eliminadas e despesas médicas podem ser economizadas”, conclui Do.
Veja
uma demonstração da ferramenta:
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